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象牙的使用方式与今天使用塑料的方式相同。在世界上大多数国家,象牙贸易已被禁止。不幸的是,这并没有阻止偷猎动物的行为,仍然有很久以前制作的象牙制品。自从它被禁止以来,大多数用象牙制成的物品现在都是用塑料制成的。象牙受欢迎的主要原因是它是一种很好的加工材料,因为它易于雕刻、不易破损并留下令人愉悦的光滑、耐染色的灰白色饰面。
雕塑
许多雕塑都是用象牙制成的。其中大部分来自非洲和亚洲,描绘的是神或偶像。随着帝国的扩张,象牙的使用也在扩张。古罗马人和希腊人也使用这种材料。早期对天主教圣徒的描绘也是用象牙制成的。
装饰品
象牙的主要用途之一是制作小纪念品。盒子、珠宝和发夹在某些时候都是用象牙制成的。盒子可能完全由象牙制成,顶部通常会有雕刻图案。在像发夹这样的物品上,象牙也会被雕刻并且只会构成物品的一个装饰部分。
单板
由于象牙非常受欢迎,将象牙贴面或薄层放在大型物体上变得司空见惯。大箱子、衣柜和其他物品将由木头制成,并覆盖一层象牙锡,给人以完全由理想材料制成的印象。钢琴键,可以说是象牙最著名的用途,也使用了这种方法。
其他项目
象牙被用于一切,这就是为什么大象数量因贸易而大量减少的原因。门把手、斯诺克台球和按钮都是用它制成的。签名印章也通常由象牙制成,因为这种材料易于雕刻且形状保持良好。国际象棋和棋子也由象牙制成,但骆驼骨更为传统。